De Geschiedenis van Bou el Mogdad
Het geschiedenis van de Bou, vol wendingen, maakt het een schip met een bijzonder lot.
Eerst gebouwd in Nederland voor de ‘messageries du Sénégal’, verzorgde de Bou El Mogdad van 1950 tot 1970 het vervoer van goederen en mensen tussen Saint-Louis en het noorden van het land in de regio van de rivier. Dit omvatte transfers via Richard Toll, Rosso, de grensstad tussen Mauritanië en Senegal, Podor, Kaedi, Matam, Bakel, tot aan Kayes in Mali.
De Bou El Mogdad was in die tijd een onmisbaar hulpmiddel voor het vervoer van post, voedsel, water en grondstoffen naar de koloniale handelsposten, aangezien er geen weg- of spoorvervoer bestond.
De kade van Saint-Louis in 1950
In 1975 kocht Georges Consol de Bou en maakte er een toeristenboot van, nadat deze enkele jaren verlaten langs de kades van Saint-Louis in Senegal had gelegen. In 1980 maakte de boot cruises tussen Saint-Louis en Podor, maar verliet de rivier de Senegal in 1982 na de bouw van de Diama-dam. Vervolgens begon een reeks cruises in Casamance, daarna in Sierra Leone op de Kono-rivier, evenals in Guinee-Bissau en in de Siné Saloum.
Er gingen dus meerdere jaren voorbij zonder dat de boot zijn geliefde regio van de rivier de Senegal terugzag. Maar in 2005 besloten Jean-Jacques Bancal en verschillende partners om deze boot te kopen en terug te brengen naar zijn oorspronkelijke thuis.
Zo keerde de boot terug, na de langverwachte opening van de Pont Faidherbe in Saint-Louis, die al 20 jaar niet was geopend! De terugkeer van de Bou, na een reis van 300 kilometer, was een echt evenement voor alle inwoners van de regio van de rivier. Op 7 november 2005 werd de inaugurele cruise georganiseerd. En de boot vaart nu elke week op de rivier, van oktober tot mei.
